俗话说得好：事实胜于雄辩。
要想让别人信服自己的论点，除了论点鲜明、正确处，还需要强有力的事实来证明。这“事实”，对于议论文而言，就是论据。也主是说，论据就是证明论点正确的理由和根据。一篇议论文，只有中心论点和分论点，没有具体、充分的论据，就好比一个人只有灵魂和骨架，没有血肉，这样的文章也是不能称为文章的。
要更好地运用事实来说理，更好地发挥论据的作用，我们可以从以下几个方面着手：
一、把握好论据的种类。
论据主要有两大类：事实论据和理论论据。事实论据包括史实、典型事例、统计数字等；理论论据包括真理、科学理论、格言、名言警句等。
二、论据的要求。
生活中不少素材可以作为论据，但不能拾到篮子里都是菜，我们需要选择。选择好论据是写好议论文的重要一步。如何选择好论据呢？这里有几条标准：
1.能证明论点。
所谓能证明论点，就是说论据和论点具有一致性，在本质上具有共同点。如何没有一致性，再好的材料，也不能证明论点。
比如：
“罗马教会的十字架上绑着一位白发苍苍的老人，底下雄雄烈火无情吞噬着他的躯体。但他大声喊道：‘火可以将我烧死，但不能毁灭真理。后人会了解我的价值！’这位老者就是为真理献出生命的天文学家布鲁诺。历史早已验证了这位老人的话。他经历痛苦取得的价值是使真理在世上永生。”
这里所运用的事例中布鲁诺被火烧死是一种“痛苦”，可是，这种痛苦的价值更多的是说明愚味的可怕，说明人类认识真理的不易，而不在于说明“使真理在世上永生”。这样的论据不能证明论点，也就无法让人信服。
2.真实。
所谓真实，就是说我们在议论文中所引用的事实、数据、名言、格言等，必须确凿无误，不能道听途说，不能随意编造。论据只有真实，论点才能使人信服。反之，别人一看你的论据就是编的，假的，你从论据中得出的结论，又有谁会信呢？
一代文豪郭沫若针对论据的不真实，作这么讲：“材料不正确，便会得出错误的结论，这样的结论比没有更要有害。”
我们初学写议论文，对于所引用的论据，一定要严格地核对，保证其的真实性。
3.新鲜。
议论文具有较强的时代、针对性。我们在选择论据时，不能总是选用一些“老掉牙”的事实，而应该多选用新近发生的事实。当然，保证论据的新鲜也还可以从别人用得少甚至没有用过的论据以及从新的角度去分析旧论据两个方面来着手。
三、运用论据。
议论文主要还是说理。在使用论据时，我们也要把握好这点。有的同学在初写议论文时，总喜欢用长篇累牍的文字把事实论据的来龙去脉讲得清清楚楚。事实上，这很容易造成文体不清的局面。对于论据特别事实论据，我们没有必要如此，而是只要把与论点相关的部分也就是论据能证明论点的那一部分交待清楚就行了。
另外，在运用论据时，还要注意叙述事实与评论事实相结合，充分表明论据与论点间的本质联系，而不能采用“论据 + 论点”或“论点 + 论据”式的简单“拼盘制作”。也只有说明论据和论点之间的联系，才能帮助读者清楚地理解论点与论据间的结合点，让读者明白论据如何能证明论点，论点何以成立，从而更好地达到议论说理的目的。
运用好论据，还有重要一点就是要熟悉并掌握好论证方法。所谓论证，也就是用论据来证明论点的过程和方法。常用的论证方法有举例论证、道理论证、引用论证、正反对比论证、比喻论证、类比论证等。对于每一种论证方法，我们要熟练掌握其运用特征和方法，这样，在运用论据时，我们就可以充分发挥每个论据的作用，从而准确地证明论点，增加文章的论辩力和说服力。
